بابانوئل یا پاپانوئل یک شخصیت تاریخی و داستانی در فرهنگ عامیانه کشورهای غربی و مسیحی است. نام بابانوئل با جشن کریسمس آمیخته شدهاست. بابا نوئل عمدتاً یک پیرمرد چاق با ریش سفید بلند و لباس قرمز است. معمولاً او یک کیسه پر از هدیه به همراه دارد که در روز کریسمس یا شب قبل از آن برای بچهها میآورد. این باور وجود دارد که بابانوئل بچهها را به دستههای خوب و بد تقسیم میکند و برای کودکانی که رفتار مناسبی در طول سال داشته باشند هدایایی میآورد. همچنین داستانی وجود دارد مبنی بر اینکه این هدایا در کارگاه اسباببازیسازی بابانوئل در قطب شمال ساخته میشوند.در کشورهای انگلیسی زبان به این شخصیت "سانتاکلاوز" (انگلیسی: santa claus) یا "پدر کریسمس" (father christmas) که برگرفته از نام کشیش مسیحی نیکلاس قدیس میباشد، گفته میشود.
ریشه تاریخی بابانوئل
بابا نوئل اشاره به نام یکی از کشیشان مسیحی به نام سن نیکولاس دارد که در قرن چهارم میلادی میزیست و از اهالی یکی از شهر های قدیمی بیزانس به نام مایرا در منطقه آناتولی در ترکیه فعلی بودهاست. نیکولا در خردسالی پدر و مادرش را از دست میدهد و ثروت زیادی برایش به ارث میماند. وی به خاطر کمک و دادن هدیه به فقرا شهرت داشت. جسد سنت نیکلا (نیکلاس) اکنون در کشور ترکیه در منطقه Demre (سواحل دریایی مدیترانه) مدفون است و به علت مومیایی شدن طبیعی (به علت سرما) هنوز قسمتهایی از آن سالم ماندهاست. دانشمندان در سال ۲۰۰۳ موفق به بازسازی صورت وی از روی استخوانها شدند و با کمال تعجب دریافتند که بابا نوئل واقعی رنگین پوست (پوستی به رنگ قهوهای روشن) بودهاست.
بیشتر بخوانید: تصاویری جذاب از جشن سال نو میلادی 2020
در سال ۱۸۲۲ در آمریکا و در نوشتههای دکتر مور، نویسنده داستان کودکان، بابانوئل به شکل امروزی متولد شد. افسانه بابا نوئل که ریشه در قرنها رسوم و باورها دارد به شکل یک مرد کوچک اندام چاق و خوشرو با ریش سفید، لباس قرمز و چکمههای مشکی درآمدهاست. وی سوار بر سورتمهای که گوزنها آن رامی کشند سراسر اروپا، آمریکا، کانادا را درمینوردد و هدایای کودکان را توزیع میکند.
اعتقادات مسیحیان دربارهٔ بابا نوئل
مسیحیان اروپایی، آمریکایی و برخی مسیحیان ارمنی در شب کریسمس خود و کودکانشان را برای آمدن «بابا نوئل» آماده مینمایند. برخی از اعتقادات ایشان دربارهٔ بابا نوئل به شرح زیر است (البته پر واضح است که این باورها مختص کودکان مسیحی میباشد):
کودکان جورابهای خود را بر میخهایی در بالای تخت خوابشان میآویزند (این نیز از کارهای «نیکلاس» قدیس برداشت شده که جورابهای بچهها را پر از هدایایش میکرد)
بیشتر بخوانید: تصاویری جذاب از کریسمس در میدانهای مشهور دنیا
اعتقاد بر این است که بابا نوئل از دودکش «شومینه» در شب کریسمس وارد خانه میشود.
خانه بابانوئل و کارخانه اسباب بازیسازی اش در قطب شمال قرار دارد.
بابانوئل با نوعی سورتمه که چندین گوزن شمالی آن را میکشند به شهرهای مختلف میرود. سورتمهای که قادر به پرواز است.
بابا نوئل میداند که کدام بچه در طول سال خوب بوده و کدام بد چون او با خداوند ارتباط دارد؛ و او فقط به بچههای خوب هدیه میدهد.
بابا نوئل و مامان نوئل در کارخانهشان در قطب شمال با همکاری کوتولههای پریزاد هدایا را تولید میکنند.
